南宋四大家，又称中兴四大诗人，是指陆游、杨万里、范成大、尤袤这四位南宋前期的爱国诗人。他们以其独特的诗歌风格和深刻的文学价值，被誉为南宋文学的代表人物。
中兴一词，原指国家或文化在衰落之后重新振兴的现象。在南宋时期，由于外患和内忧，国力一度衰弱。在这期间，南宋文学却迎来了一个高峰，涌现出了许多优秀的诗人，其中陆游、杨万里、范成大、尤袤四人尤其突出，因此被称为“中兴四大诗人”。
中兴四大诗人活跃的时期大约在南宋前期，即12世纪中叶至13世纪初期。这一时期，南宋社会虽然面临诸多困难，但文学艺术却取得了显著成就。这四位诗人正是在这样的历史背景下，以其卓越的才华和独特的诗歌风格，成为了南宋文学的代表。
陆游（1125-1210），字务观，号放翁，是南宋四大家之一。他出生于一个官宦家庭，自幼聪颖过人，热爱诗词。陆游的诗歌作品风格清新自然，富有哲理性，表达了他对人生、社会和国家的深刻思考。他的代表作有《秋夜将晓出篱门迎凉有感二首》、《示儿》等。
杨万里（1127-1206），字廷秀，号诚斋。他的诗歌作品以清新自然、朴实无华著称，善于运用白描手法，描绘出丰富的自然景观。杨万里的代表作有《晓出净慈寺送林子方》、《晓出净慈寺送林子方》等。
范成大（1126-1193），字致能，号石湖居士。他的诗歌作品以豪放洒脱、意境深远著称，善于运用夸张、比喻等修辞手法，表现出独特的艺术风格。范成大的代表作有《四时田园杂兴六十首》、《石湖杂诗》等。
尤袤（1127-1194），字达夫，号遂初居士。他的诗歌作品以清新脱俗、意境深远著称，善于运用细腻的笔触描绘自然景观，表现出深厚的文学功底。尤袤的代表作有《秋夜将晓出篱门迎凉有感二首》、《晓出净慈寺送林子方》等。
中兴四大诗人的作品对后世产生了深远的影响。他们的诗歌作品不仅在当时受到了广泛的欢迎和传颂，而且对后世文学艺术的发展产生了重要影响。例如，范成大的作品在南宋末年即产生了显著的影响，到了清初影响更大，当时流传着“家剑南而户石湖”的说法，说明他的作品在当时受到了广泛的欢迎和传颂。
中兴四大诗人虽然各有特色，但他们的诗歌作品都属于现实主义诗派。现实主义诗派的历史可以追溯到遥远的《诗经》时代，那些创作现实主义诗篇的无名作者，以质朴无华的语言，真实而生动地勾勒出当时社会生活的方方面面，无论是田间劳作的场景，还是人们内心深处的情感，都得到了充分的表达。
深入探究古代诗人及其所属诗派，是一把打开理解中国古代诗歌深邃内涵与独特魅力之门的钥匙，具有不可忽视的重要意义。中兴四大诗人作为南宋文学的代表人物，他们的作品不仅在当时产生了重要影响，而且对后世文学艺术的发展产生了深远的影响。
